De l’esprit des lois

De l'esclavage des nègres est un extrait de De l'Esprit des Lois, traité de sociologie politique que Montesquieu publie en 1748, et dans lequel il tente d'analyser comment le climat, les mœurs, l'économie, les lois ... ont influé sur les différents régimes politiques qui se sont succédés dans l'Histoire. Dans cet extrait du livre 15, l'auteur se feint d'être l'avocat de l'esclavage des noirs.

I / Un apparent plaidoyer

1. Une démonstration logique
-Formulation de la thèse
-7 arguments
-conclusion

2. La démonstration étendue à tous les domaines :
-Ordre économique
- ‘’ esthétique
- ‘’ religieux
- ‘’ culturel- ethnologique
- ‘’ ethnologico- historique
- ‘’ morale, religieux

II / Un réquisitoire

1. La 1ére phrase : La thèse
-Elle est formulé au conditionnel : Montesquieu prend ses distances
-Montesquieu ne pouvait pas soutenir une telle thèse

2. Les arguments s’auto détruisent
-« trop chère » révèle la cupidité des européens + collier de verre -augment esthétique dénonce le racisme et le mimetisme des egyptiens -l’argument religieux est le plus efficace : il accuse les religieux de ne pas être chrétien.

3. Montesquieu « quitte le masque » à la fin :
« trop de convention inutiles, injustices »

III / L’efficacité de l’ironie

1. L'utilisation habile de deux raisonnements par l'absurde
l.21-23,: 

-> Les chrétiens doivent traiter tous les hommes en frère

-> Or nous ne traitons pas les noirs comme nos frères

-> Donc les noirs ne sont pas des hommes
Ce qui conduit le lecteur à une conclusion diamétralement opposée :
 -> Donc nous ne sommes pas de vrais chrétiens
l.24-25,
->Les princes d'Europe font beaucoup de conventions inutiles

-> Or ils n'en font pas en faveur des esclaves

-> Donc c'est qu'il n'y a pas lieu d'en faire
(Lecteur : Donc les princes d'Europe sont sans cœur)

2.