II. Les indépendances
La décolonisation débute réellement après la Seconde Guerre mondiale, avec l’indépendance de L’Inde en 1947 et s’achève quelque rente années plus tard avec celles des dernières colonies africaines.
a) Des décolonisations dominées par la négociation

Dans un grand nombre de cas, les indépendances découlent d'un processus de négociation entamé le plus souvent sous la pression et se déroulent pacifiquement.

La décolonisation est conditionnée par la façon dont les métropoles gèrent leurs colonies. L’administration indirecte britannique (Indes, Afrique), le système de protectorat français (Maroc, Tunisie) ou des mandats du Moyen Orient ont associé des élites indigènes à la gestion de leurs territoires et permis d’avoir des interlocuteurs politiques au moment des négociations d’indépendance. La Grande Bretagne a su mener une politique évolutive de son Empire, d’autant que l’existence du Commonwealth qui est constitué comme une association de pays libres et égaux. Le Canada, puis l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud ont été les premiers pays à en faire partie, rejoints en 1947 par l'Inde après son indépendance. Le Commonwealth offrait une structure d’accueil aux colonies, admises à l’indépendance, et dans laquelle la métropole britannique conservait une influence économique et culturelle.

En Afrique subsaharienne, la France a aussi mené une décolonisation progressive et maitrisée. La conférence de Brazzaville (1944), la création de l’Union française (1946) puis de la Communauté (1958) accordent plus de droits aux indigènes et les associent davantage à la gestion de leurs propres affaires dans des assemblés et des organes exécutifs représentatifs. Ce processus a facilité le passage vers des indépendances négociées et passives (1958-1960). Des troubles violents (Maghreb, Madagascar, Cameroun) ou des guerres civiles peuvent cependant éclater.
Union francaise dans la constitution de 1946
Exemple : Les Indes Britanniques