Le PIB comme indicateur synthétique de croissance économique

"Portrait de l'économie mondiale", Cégep du Vieux Montréal

Le PIB est utilisé de bien des façons et non seulement en économie. Nous verrons trois rôles majeurs du PIB soit:

Un indicateur de la performance de l'activité économique d'un pays, du niveau de vie de ses habitants et de son évolution dans le temps ; Un outil qui permet les comparaisons entre la taille et la puissance relative des économies nationales à travers le monde ; Une mesure qui permet de relativiser certains phénomènes dans le temps ou l'espace.

Le PIB comme indicateur de performance et comme outil de comparaison est très souvent utilisé par des économistes. Cependant, le troisième rôle du PIB permet une application plus générale en sciences sociales. Voyons maintenant une description brève de chacune de ses propriétés.
Indicateur de la performance économique et du niveau de vie d'un pays

C'est, de loin, l'outil le plus utilisé par les analystes économiques. Il contribue à dresser le bulletin de santé de l'économie. Ainsi, il permet de situer l'activité économique dans une phase de son cycle. Rappelons que le PIB mesure la production d'un pays durant une période de temps donnée. Sachant que la production découle de l'activité des agents économiques, on dira qu'une augmentation du PIB dans le temps illustre une augmentation de la production et donc d'une augmentation de l'activité économique. Les agents économiques qui contribuent à la production retirent donc des revenus (le travailleur retire un salaire, l'entreprise fait un profit sur ses ventes...) de cette participation.

C'est pour cela que le PIB est également un indicateur de l'enrichissement collectif. Mentionnons également qu'une production accrue nécessite une participation plus intense des agents économiques et dans bien des cas cela se traduira par une baisse du chômage.

La mesure de croissance économique est une mesure dérivée du PIB qui