Descartes, méditations métaphysiques. le morceau de cire
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Texte de DescartesDans ses méditations métaphysiques, Descartes se demandent comment pouvons nous acquérir des connaissances. Il va donc se poser plusieurs questions, et examiner différents modes de connaissance, pour parvenir à la réponse, qui est l'entendement. Des lignes 1 à 5, il pose la question qui l'occupe tout le long du texte : comment acquérons-nous nos connaissances ? Il examine dans un premier temps, des lignes 6 à 15, si on peut établir une connaissance légitime de la réalité sensible grâce à nos sens. Pour cela, il prends l'exemple d'un morceau de cire. Puis, à la ligne 16, il se rend compte qu'il est incapable de connaître la cire grâce à la sensibilité, mais son identité lui paraît évidente. Comment peut-il alors connaître cette cire ? Est-ce par l'imagination ? Après avoir étudié ce mode de connaissance, Descartes réponds que non et finit par étudié l'entendement. Peut-on connaître la cire par l'entendement ? Oui, l'entendement est l'unique moyen de connaître une réalité, et la connaissance sensible ne peut en aucune façon nous amener à établir une vérité légitime.
Par quel moyen pouvons nous acquérir nos connaissances ? C'est la question que Descartes se pose dans ce texte et qu'il expose dans une première partie. Il utilise donc l'exemple d'un morceau de cire. Comment connait-il la cire ? Descartes commence donc une démarche rationnelle visant à établir une connaissance légitime de ce morceau de cire. Pour commencer l'examen, il utilise le mode de connaissance le plus immédiat : les sens. Peut-on connaître une vérité par les sens ? Descartes pense pouvoir connaître la cire au moyen de sa sensibilité. Il suit l'ordre de ce que c'est sens lui donne à connaître, c'est à dire l'ordre des phénomènes tel qu'ils lui apparaissent, il suit donc la méthode empiriste. Le « je » ligne 12 qui affirme connaître la cire de façon clair c'est à dire la vérité qui, en tant que tel, se présent d'elle même, et distinct dans le sens où la vérité se distingue