Genève, Mars 1991

Les télévisions, plutôt sevrées d'images fortes en provenance du Golfe, ont néanmoins montré, au lendemain du déclenchement des opérations terrestres, un panoramique impressionnant de blindés et autres véhicules, roulant à perte de vue quelque part dans le désert.

C'est sans doute la toute première fois qu'il était donné de visualiser une partie de l'énorme quantité de matériel amenée à pied d'œuvre par les différentes armées de la coalition.

Cette formidable logistique, dont le Général de Gaulle aurait pu dire à nouveau, que ... son respect aura mené jusqu'à la victoire la machinerie des armées de la liberté..., nous a paru intéressante à étudier de plus près, d'autant que, par notre métier, nous y avons quelque peu participé tant pour le compte des Américains que pour celui des Britanniques.

OPERATION "BOUCLIER DU DESERT"

Bien qu'au Département de la Défense à Washington, tout le monde ou presque se soit accordé pour dire qu'en cas de conflit, 90 % de tout l'équipement nécessaire serait transporté par mer, on était loin d'avoir, le 2 Août au soir, les moyens de cet axiome !
Et pourtant, en un peu plus de 4 mois, les États Unis réussiront à avoir sur zone 6 porte-avions, 2 croiseurs, 8 sous-marins, une centaine d'autres navires de combat, de soutien, de débarquement et anti-mines, plus de 600 avions et près de 500.000 hommes avec leurs blindés, armes et bagages. Un déploiement, de beaucoup, plus important que celui de la guerre de Corée ou du Vietnam.

Les forces américaines ont, de tout temps, disposé d'une capacité flottante de matériel nécessaire à une ou deux brigades blindées. Ce matériel se trouve à bord de quelques navires rouliers faisant partie des MPS (Maritime Pre-positionning Ships). Les MPS sont au nombre de 25 et habituellement basés à Guam et Diego Garcia.
Dès la chute du mur de Berlin, sur la recommandation de plusieurs experts militaires, le Commandement U.S. avait pré-positionné au Moyen-Orient, outre 3