Discours de Ronald Reagan prononcé le 8 mars 1983
1) Présentez le document Il s’agit d’un discours prononcé par le président américain Ronald Reagan le 8 mars 1983. Ronald Reagan est devenu président des EtatsUnis en 1981. Le slogan du candidat républicain est « america is back » Il s’agit en effet au début des années 1980 de réaffirmer la présence américaine dans le monde après les humiliations subies à la fin des années 1970 (échec de la politique d’endiguement au Vietnam, révolution islamique en Iran en 1979…) Ce discours met bien en valeur le tournant de la politique américaine au début des années 1980.

2) Qu’est ce que la course aux armements à laquelle fait allusion Ronald Reagan ? La course aux armements désigne la compétition technologique dans laquelle se sont lancés les Etats-Unis et l’URSS durant la guerre froide. En 1945 les Etats-Unis sont le seul pays qui possède l’arme atomique. Les dirigeants soviétiques n’ont alors de cesse de rattraper les EU et de faire de leur pays une puissance nucléaire. En aout 1949 a lieu la première explosion d’une bombe atomique soviétique. Les EU se sentent dès lors menacés et lancent le projet d’une bombe plus puissante. C’est la bombe H qui est mise au point en novembre 52. Quelques mois plus tard, en Aout 53, les Soviétiques disposent a leur tour d’une bombe H équivalente. Ces quelques repères chronologiques mettent en valeur le fonctionnement de la course aux armements ; le deux superpuissances se sont lancés dans une surenchère constante. L’objectif est de ne pas laisser l’autre camp prendre de l’avance dans le domaine militaire. Cette course aux armements concerne plus la puissance des bombes nucléaires que les vecteurs, càd les moyens de les transporter (missiles, avions transporteurs, sous-marins). Ces armes sont moins destinées à être utilisées qu’à dissuader l’adversaire d’attaquer. Les dirigeants américains et soviétiques savent en effet qu’ils ne peuvent espérer sortir vainqueurs d’une guerre nucléaire.