Sujet-texte de Jean-Jacques ROUSSEAU,
Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes

Question 1 Se proposant de réfléchir sur ce qui différencie l’homme de l’animal, une question qui apparaît à première vue difficile à résoudre, mais pour l’auteur, Jean-Jacques Rousseau, un élément ne fait aucun doute et marque la différence essentielle entre l'homme et l'animal, c'est la faculté de se perfectionner qu'il nomme perfectibilité, Jean-Jacques Rousseau se demande dans le présent texte ce qui différencie l’homme de l’animal dans l’environnement de la nature.
L’auteur répond de manière surprenante en soutenant qu’il n’existe au final qu’une seule distinction qui est la faculté de se perfectionner.
En effet, Rousseau commence dans un premier temps par énumérer les points sur lesquels la question de la différence entre l'homme et l'animal pourrait porter à discussion. Pour ensuite affirmer que le seul caractère distinctif qui ne fasse aucun doute est «la faculté de se perfectionner».
Puis, Rousseau insiste sur le fait que cette faculté permet de développer en l'homme des facultés qui ne se manifestent pas en lui naturellement, dès la naissance, mais qui n'apparaissent qu'en fonction des situations et des besoins auxquels il se trouve confronté.
Mais l’implication de cette analyse est dérangeante et soulève un problème que nous ne saurions éluder : qu’est-ce que la perfection ? Comment en tant que personne libre, l’homme peut-il atteindre cette perfection ? Comment le manque de limites pour l’homme pourrait lui nuire et le faire disparaître de la planète à tout jamais ? Tandis que l’animal pourrait rester vivant car il respecte les sens transmis par la nature ?

Question 2
Dans ce texte, Jean-Jacques Rousseau met en avant la condition animale et la condition humaine. L’animal est contraint par ses sens à sa condition d’animal. Pour l’auteur, c’est « un machine ingénieuse » : il mange, il vit, il respire… dans le but unique de