PLATON, PHEDRE

I – LE CONTEXTE HISTORIQUE ET CULTUREL

1-Situation historique et politique
Au VIIè et VIè siècles, la cité d’Athènes est gouvernée par une oligarchie qui est de plus en plus contestée par le peuple, en 541 en s’appuyant sur une partie du peuple Pisistrate prend le pouvoir et met fin au régime aristocratique, il est appelé tyran parce qu’il a pris le pouvoir par la force mais il est très populaire, il fait d'Athènes un centre riche, puissant et culturellement important ; il permet aussi le début de la suprématie navale athénienne dans la mer Égée et ailleurs.
A sa mort en 527, ses fils lui succèdent mais se montrent de mauvais dirigeants et se font haïr par le peuple. En 510 [fin VIe siècle], Clisthène, aristocrate exilé, prend le pouvoir et instaure la démocratie. Il met en place de nouvelles circonscriptions administratives qui seront la base du système démocratique. Il réorganise les institutions sur la base de l’isonomie : tous les citoyens sont égaux à l’Assemblée (Ecclèsia) qui vote les lois, la guerre et la paix, contrôle les magistrats. Le conseil des 500 (Boulè) assure le gouvernement, l’Héliée est l’organe judiciaire, leurs membres sont tirés au sort parmi les citoyens.
C’est donc le peuple (démos) qui détient la souveraineté (kratos), tous les Athéniens mâles non esclaves, nés à Athènes de parents athéniens et ayant fait leur service militaire sont des citoyens à part entière et peuvent prendre une part active à la vie de la cité (30 à 40000 personnes/ pop env. 400000).
La démocratie athénienne est un régime inédit qui fera la preuve de sa valeur au début du Ve siècle lors des guerres médiques (490, 480) et acquerra un grand prestige en Grèce. Athènes est alors une cité où le commerce prospère et où se développe une riche vie intellectuelle et artistique. Mais à la suite de ces victoires Athènes s’engagea ds