Le koala (Phascolarctos cinereus) est un marsupial[->0] arboricole[->1] herbivore[->2] endémique[->3] d'Australie[->4] et seul représentant encore vivant de la famille[->5] des Phascolarctidés[->6]. Le koala se trouve dans les régions côtières de l'Australie méridionale et orientale, d'Adélaïde[->7] à la partie sud de la péninsule du cap York[->8]. Les populations s'étendent aussi sur des distances considérables dans l'arrière-pays australien (outback[->9]) là où l'humidité est suffisante pour le maintien de forêts[->10]. Les koalas d'Australie-Méridionale[->11] furent largement exterminés au début du XXe siècle[->12], mais cet État fédéré[->13] a depuis été repeuplé grâce à des transferts du Victoria[->14]. Le koala n'est présent ni en Tasmanie[->15] ni en Australie-Occidentale[->16]. Le koala est étroitement lié à l'eucalyptus[->17] ou gommier, dont il ne mange les feuilles que de certaines espèces. Il peut vivre en moyenne 10 ans pour les mâles et 15 ans pour les femelles.
Il est devenu, avec le kangourou[->18], l'un des principaux symboles de l'Australie. Après avoir été chassé massivement pour sa fourrure, il est aujourd'hui principalement menacé par la fragilité et le recul de son biotope[->19].
Les études de l'ADN mitochondrialHYPERLINK \l "cite_note-FWS-4"5[->20] montrent qu'il n'y a pas assez de différenciation pour soutenir l'existence de sous-espècesHYPERLINK \l "cite_note-5"6[->21]. Traditionnellement, trois sous-espèces[->22] de koalas sont différenciées d'un point de vue morphologique. Ce sont cependant des choix arbitraires à partir d'une cline[->23] et ils ne sont pas généralement acceptés. La distinction suit d'ailleurs les frontières des États. En fait, le passage d'une forme à une autre est continu et il existe des différences substantielles entre individus d'une même région telles que la couleur du pelage ou autres. Selon la règle de Bergmann[->24], les individus du sud, au climat plus frais, sont aussi plus grands.
La sous-espèce de la