L'argumentation est un procédé qui à pour but de convaincre une personne, et donc de le faire agir sur un sujet en particulier. Pour atteindre cet objectif, le moyen le plus efficace est de réduire la distance entre l'auteur ( Ethos ) et le lecteur ( Pathos ), le message ( Logos) doit ainsi montrer aux deux protagonistes qu'ils ont les mêmes valeurs. Au XVIIIe siècle les philosophes voulaient réformer la société, la rendre plus juste, plus humaine. Leur outil préféré dans leurs argumentations fut sans doute l'ironie, manière pertinente qui repose sur un discours qui n'est généralement pas le sien et que l'on emprunte à quelqu'un d'autre. En effet l'ironie consiste à affirmer le contraire de ce que l'on veut faire entendre dans le but de se moquer, de railler et donc de dénoncer. Ainsi nous nous demanderons si l'ironie est le meilleur moyen de dénoncer ?
Dans un premier temps nous nous intéresserons à l’efficacité de l'ironie puis nous nous pencherons sur les limites qu'elle implique. Enfin nous nous interrogerons sur la véritable signification de l'ironie.

L'ironie est une forme argumentative très utilisée, cela démontre une certaine efficacité, et ce de plusieurs manières. Tout d'abord, au temps des lumières notamment, l'ironie est un moyen efficace de lutter contre la censure. En effet, l'antiphrase consiste à dire l'exact contraire de nôtre réel pensée. L'exemple le plus flagrant et celui de Montesquieu dans son texte « de l'esclavage des nègres » où celui-ci utilise un argumentaire rempli d'hyperboles et d'exagérations pour encourager l'esclavage. L'autre exemple est bien évidemment celui de Voltaire dans « Candide » qui utilise l'ironie dans un roman « fantastique » lui permettant de critiquer la société au XVIIIe siècle sans craindre quelconques poursuites. L'ironie, pour être efficace, utilise généralement l'humour afin de réduire la distance entre l'auteur et le lecteur. Ainsi, l'ironie fait rire ou sourire et cela est une très bonne chose