La société en termes de philosophie désigne un groupement établi et fondé sur des relations interdépendantes entre les différents individus. Elle dispose ainsi de plusieurs institutions et valeurs communes. Il est donc tout à fait légitime de s'interroger sur la relation entre la société et la nature de nos devoirs. Ainsi, nos devoirs sont-ils exigés par la société? Sinon, de quoi dérive le "sens du devoir" chez les individus?

"L'homme est par nature un animal politique", tels sont les propos d'Aristote pour designer l'individu dans la cité antique. C'est ainsi que l'état de société vient borner les essences de l'homme. Ainsi, notre société est régie par une organisation des différentes institutions que l'on nomme état. Ce dernier permet de garantir la justice et la sécurité au sein d'une société. L'existence d'un tel ordre nous oblige donc à limiter notre liberté. Il est ici important de préciser que l'état, pour être respecté doit être issu d'un contrat social; ce dernier rappelle Rousseau qui disait que "chacun se donnant à tous ne se donne à personne"; nos devoirs sont donc mis en place pour l'intérêt de tous et non pour l'intérêt individuel. Nos vies sont conditionnées, d'une façon ou d'une autre, par l'environnement dans lequel nous vivons et qui sous-entend la société qui nous encadre. Lorsque nous payons des impôts, nous les payons parce que c'est notre devoir qui nous l'impose; il s'agit donc d'un impératif catégorique. Lorsque les jeunes français participent à la journée d'appel à la défense, il s'agit d'un devoir que les jeunes de seize ans doivent accomplir: il n'y a vraiment aucune autre justification. De tout cela, nous voyons que l'homme, grâce aux devoirs dictés par la société, passe de l'état de nature à l'état de société; c'est à travers cette unité, la société, et par le biais des devoirs, que l'on aboutit à la satisfaction des besoins des individus.
Nous venons donc d'expliquer comment les devoirs d'un individu peuvent être imposés par