LES ACTIVITES EN MILIEU FORESTIER AFRICAIN

Caractérisation des milieux forestiers

Les Forêts (vertes) se localisent dans les régions de climat équatorial ou subéquatorial. On les trouve principalement en Afrique équatoriale, sub-équatoriale (bande méridionale de l’Afrique) et en Afrique centrale. Ce type de forêt, selon les estimations de l’UNESCO, couvre 7.65 millions de km2. On l’appelle forêt sempervirente (evergreen forest).
Ces grands domaines forestiers sont caractérisés par des précipitations annuelles abondantes (plus de 1500 mm, souvent plusieurs mètres). Cette abondance des pluies et de l’humidité fait qu’on les qualifie souvent de forêt hygrophile ou ombrophile : (rain forest). Les précipitations sont bien réparti au cours de l’année avec des réserves d’eau du sol ne s’épuisant jamais. Les plantes peuvent donc assimiler tout le long de l’année 85 % de l’eau des pluies arrivent jusqu’au sol, le reste s’évapore ou est absorbé au contact des feuilles.
Les températures sont toujours élevées. Les moyennes se maintiennent autour de 25 à 27°, l’amplitude annuelle ne dépasse pas 2 à 3° : Cette chaleur constante est en même temps humide.
La forêt équatoriale est d’une grande richesse floristique sur quelques km2, on trouve souvent 200 à 300 espèces d’arbres différents : Dans les forêts de Côte d’Ivoire, on a identifié 596 espèces d’arbres, en Amazonie on en compte plus de 2500.
Ce type de forêt est en général bien stratifié : on trouve la strate principale, la strate arborescente inférieure, la strate herbacée et le sous-bois.

La strate principale est constituée d’arbres dont les cimes peuvent atteindre 25 à 35 m de hauteur. Ex les caryocacées d’Amazonie (70 m)

Sous la strate principale se trouve la strate arborescente inférieure : constituée à la fois de jeunes arbres de la strate dominante et d’arbres et d’arbustes spécifiques à cette strate venant en particulier à la famille des palmiers, des bambous ou des fougères arborescents.

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