FICHE SUR LA CULTURE

1) QU'EST-CE QUE LA CULTURE ? Il existe de très nombreuses définitions du terme culture. Nous en retiendrons 3 : la culture savante, la culture au sens anthropologique et, enfin, une définition plus spécifiquement sociologique. 1) La culture savante est l'ensemble des connaissances et des croyances partagées par l'élite des sociétés développées. Cette conception de la culture prend naissance au 18 ème siècle avec la philosophie des Lumières. La culture est alors associée aux progrès de la connaissance, de l'éducation et au raffinement des mœurs . Les personnes « cultivées » sont opposées à celles dont l'esprit n'a pas été mis en valeur et qui sont restées « incultes ». 2) La culture au sens anthropologique. Dès la fin du 19 ème siècle, l'anthropologie donne une autre définition du terme culture en rupture avec l'ethnocentrisme (tendance à faire de son groupe social la seule référence possible) qui caractérisait la notion de culture « savante ». La définition donnée dès 1871 par l'anthropologue Edward TYLOR fait encore référence. Selon lui, la culture est une « totalité complexe qui comprend les connaissances, les croyances, les arts, les lois, la morale, la coutume, et toute autre capacité ou habitude acquise par l'homme en tant que membre de la société ». Cette définition appelle 3 remarques : la culture n'est pas l'apanage (réservée à) d'une élite mais toutes les sociétés , y compris celles qui nous paraissent les moins développées, possèdent leur propre culture . la culture a, par définition, une dimension collective. Une culture ne peut donc être individuelle, elle est commune aux membres d'une société. Elle est ce qui caractérise une société et assure la cohésion sociale puisqu'elle permet aux hommes de se comprendre et de vivre ensemble . la culture se transmet (cf. socialisation ). Chez l'homme, le biologique s'efface devant le culturel. Certes, nous avons des besoins naturels (manger, dormir…) mais la façon dont nous les satisfaisons