L'AJUSTEMENT STRUCTUREL OU RESTRUCTURER POUR LA CROISSANCE L'ÉTAT

S Y L V I E B ÉL A N G E R

U NIVERSITE DU Q UEBEC A MONTREAL

COLLECTION CAHIERS DU GRETSÉ No 8

Janvier 1992

Depuis le début des années 1980, une cinquantaine de pays, dont plus de la moitié en Afrique, ont mis en oeuvre des programmes d'ajustement structurel (PAS). Mais quoique le terme soit de plus en plus fréquemment utilisé à propos des pays du Tiers monde en l'associant à la stratégie de la dette, il n'est pas certain qu'il soit toujours appréhendé dans toute sa signification. Par exemple, il est commun d'entendre dénoncer les impacts sociaux (négatifs) de l'ajustement structurel mais sans définir celui-ci au préalable. De même, le FMI (Fonds monétaire international) et la Banque Mondiale sont souvent présentés comme les principaux responsables de l'accroissement de la pauvreté dans le monde, notamment à cause de leur rôle dans l'ajustement structurel, mais ce rôle est rarement explicité et situé dans un contexte plus global. En quoi consiste l'ajustement structurel, et quelles en sont les origines? De quoi s'agit-il? Pourquoi et à quoi s'ajuster? Qui exige cet ajustement? À quelles fins? Voilà quelques-unes des questions auxquelles nous souhaitons répondre ici. La lecture de textes officiels de l'OCDÉ (Organisation pour la coopération et le développement économique), du FMI et de la Banque Mondiale, de même que de plusieurs articles et ouvrages reliés à la thématique de l'ajustement structurel, nous a convaincue que cette question vaste et éminemment complexe mériterait d'être approfonfondie sous plus d'un aspect; mais nous tenterons simplement d'aborder le contenu sous trois angles complémentaires, qui correspondent aux trois principales sections de cette note de recherche. D'abord, un survol historique apparaît comme une étape indispensable pour saisir la logique de l'ajustement structurel en vue de mieux situer dans la section suivante le rôle stratégique du FMI et de la