En général, nous pensons que ce que nous sommes est le fruit de plusieurs étapes de notre vie où nous nous cherchons et finissons par se découvrir peu à peu, ainsi ce processus se ferait naturellement. Il serait donc issus d’une nature, qui cependant serait parasitée par des éléments extérieurs tels que le mode de vie, l'éducation familiale et scolaire qui nous impose une façon d'être dès le plus jeune âge, ou encore tout simplement les erreurs que nous pouvons être amenées à commettre. Donc sans un travail sur nous-même, nous sommes déterminés par des causes qui nous échappent. Il est par ailleurs d'autant plus nécessaire afin de lutter contre ce conditionnement. Ce travail ne se fait pas qu’intérieurement, il oblige à prendre en compte la société qui nous entoure puisque malgré cette envie d'être nous-même il y a peut-être la peur du regard de l'autre, la peur de ne pas « être comme tout le monde ». Dans ce cas cette image de nous correspond à celle que les gens veulent voir et non à celle que nous sommes réellement. On croit se connaître jusqu'au moment où nous nous demandons si nous sommes réellement nous-même. Cependant L'Homme a un rapport bizarre avec sa nature car elle est en grande partie indéterminée. Il modifie tout et recréer tout, en effet il ne sait pas ce qu'il était au départ, il a donc besoin de s'inventer et besoin d'apprendre à devenir lui-même puisque nous avons besoin d'apprendre à devenir ce que l'on était pour devenir nous-même. Donc nous serons amenés tôt ou tard à nous poser des questions existentielles, à traverser des crises identitaires. Il y a donc une contradiction. En effet d'un côté être nous-même est quelque chose de naturel ne nécessitant aucun effort mais d'un autre côté être nous-même est un travail à faire pour ne pas perdre sa personnalité. Alors soit on devient en quittant ce que l’on était, soit on reste ce que l’on est.
Il est donc légitime de se demander si le sujet humain a une essence qu'il devrait réaliser au quel cas