Les espèces menacées

Définition
Une espèce est déclarée menacée si elle répond à des critères précis (disparition de l'habitat, déclin important de sa population, érosion génétique, chasse ou pêche trop intensive etc.). Ces critères, généralement établis ou validés par l'UICN, permettent d'affiner le risque d'extinction de l'espèce (actuel, à court et moyen terme) et de lui attribuer un statut de conservation et parfois de protection (Espèce protégée).
Utilité
Le statut d'espèce menacée attire l'attention de tous et chacun sur la vulnérabilité et le risque de disparition d'une espèce.
Le classement dans cette liste mondiale, nationale ou régionale peut donner lieu à des mesures de protection de l'espèce et donc de son habitat. En France par exemple, 18 plans de restauration concernent des chauve-souris, le Hamster commun, l'ours brun, le vison d'Europe, l'aigle de Bonelli, l'autour des palombes de Corse, le Faucon crécerellette, le Goéland d'Audouin, le Gypaète barbu, le Milan royal, l'Outarde canepetière, le Râle des genêts, la Sittelle corse, le Vautour moine, le vautour percnoptère, et des reptiles (tortues marines des Antilles françaises, et Vipère d'Orsini. Ces plans sont écrits en concertation avec de nombreux acteurs et sont basés sur : * une synthèse des connaissances sur l'espèce (écologie, cause de déclin, bilan des actions de conservation le cas échéant) * une stratégie à moyen et long terme * des objectifs quantitatifs et qualitatifs, hiérarchisés avec indicateurs d'évaluation et modalités de mise en œuvre
Quand cela apparait nécessaire, pour des raisons génétiques notamment, des actions de réintroduction et/ou de renforcement de population sont envisagées.
En France, ces plans, mis à jour tous les 5 ans, coûtent de 200 000 à 400 000 €, voir plus pour l'ours [1].
Classements internationaux
La Liste rouge de l'UICN classe les espèces menacées en trois catégories, selon l'importance du risque de leur extinction : Vulnérable, En