Emile DURKHEIM (1858 - 1917)
1882 : agrégation de philosophie
1887 : premiers cours de sociologie
1893 : "de la division sociale du travail"
1895 : "les règles de la méthode sociologique"
1896 : création de la revue scientifique "l’année sociologique"
1897 : "le suicide"
1912 : "les formes élémentaires de la vie religieuse"

L’essentiel du travail de Durkheim consiste à promouvoir l’idée d’une sociologie autonome aux côtés (et donc en compétition) des disciplines déjà établies. Son travail trouve sa reconnaissance en 1913 lorsque la chair qu’occupe Durkheim à la Sorbonne prend le nom de "chaire de sociologie". Mais la sociologie Française ne trouve sa cohérence théorique et idéologique qu’avec la véritable école formée par Durkheim autour de "l’année sociologique". De là découlera ce que l’on appellera "l’école française" de sociologie.
Il emploie une méthode identique dans ses 3 études :
Définition du phénomène.
Réfutation des interprétations antérieures.
Explication proprement sociologique du phénomène considéré.
Le concept d’existence de la sociologie nécessite 2 éléments essentiels :
D’une part, l’objet de cette science doit être spécifique et non l’objet d’autres sciences.
D’autre part, l’objet doit être observé et expliqué de manière semblable à celle dont les faits de toutes les autres sciences sont observés et expliqués.
2 formules à retenir :
"il faut considérer les faits sociaux comme des choses"
"La caractéristique du fait social, c’est qu’il exerce une contrainte sur l’individu"
C’est-à-dire que l’on ne sait pas ce que signifie les phénomènes sociaux qui nous entourent. Il n’y a pas de conception scientifique. Lorsque l’on observe un fait social, il faut se débarrasser de tout préjugé et la difficulté vient de ce que le questionnement sociologique recouvre souvent des considérations de sens commun (doxa), et par-là des présupposés et des préjugés. La sociologie est une science, et ce n’est pas parce qu’elle porte sur des