Définition du terrorisme

Le terrorisme n'existe pas : ou plus exactement, ce n'est pas un concept utilisable par les sciences sociales et la stratégie. En revanche l'usage du terme a une forte signification politique. Le terrorisme a une forte valeur émotionelle et symbolique. Une étude de l'US Army datant de 1988 a recensé plus de 100 définitions du mot « terrorisme » . La première utilisation reconnue de "terrorisme" et de "terroriste" date de 1795, faisant référence au Régime de la Terreur instituée par le gouvernement français. Les Jacobins, qui dirigeaient le gouvernement à ce moment, étaient aussi des révolutionnaires et graduellement "terrorisme" en est venu à être appliqué à des activités révolutionnaires violentes en général. Mais l'utilisation de "terroriste" dans un sens anti-gouvernemental n'est pas attesté avant 1866. En l'absence d'un accord sur le sens, faire des lois contre le terrorisme est particulièrement difficile. En effet presque toutes les tentatives sérieuses pour définir le terme ont pour origine des gouvernements qui tentent instinctivement d'élaborer une définition qui exclut les organismes de leur sorte. De nos jours la définition la plus répandue est qu'il s'agit d' une forme de violence s'attaquant à des individus innocents, le plus souvent par le biais d'attentats spectaculaires afin de paralyser, d'intimider tous les autres membres de la société ou de la communauté visée. Cette violence serait barbare dans la mesure où elle s'en prendrait à des individus innocents, non concernés par le conflit et illégitime car elle utilise la violence pour faire connaître son opposition à la politique gouvernementale. Cependant cette définition permet aux gouvernements d'appliquer des règles juridiques différentes de celles de la justice criminelle ordinaire. En effet le terme de terroriste devient entre les adversaires directs, une arme dans un combat symbolique. Si l'on arrive à convaincre les tiers que l'autre est le terroriste, alors