Démocratie
Il s'exerce au Parlement dans la plupart des démocraties (Congrès aux Etats-Unis, Cortes en Espagne). Celui-ci est constitué de deux " Chambres " : la Chambre Haute et la Chambre Basse.
La Chambre Haute est en général appelée le Sénat – du latin " Conseil des Anciens " – Chambre des Lords en Grande Bretagne. Les Sénateurs sont élus au suffrage universel indirect.
La Chambre Basse est constituée des représentants du peuple, ceux-ci sont donc élus au suffrage universel direct. C'est la Chambre des Députés dans de nombreux pays, Chambre des Communes en Grande Bretagne, Chambre des Représentants aux Etats-Unis, Assemblée Nationale en France.
Les Sénateurs représentent des territoires, des régions, des collectivités locales alors que les Députés représentent les citoyens.
L'avantage de ce système " bicaméral " (deux chambres) fait que ces deux assemblées se tempèrent mutuellement. Souvent, la Chambre Haute modère les "velléités" de la Chambre Basse, le peuple.
Les Différents Régimes
1. Le Régime Parlementaire
En Allemagne, Grande Bretagne, Italie ou Espagne, le régime parlementaire présente une séparation souple des pouvoirs. Dans ce régime coexiste un pouvoir exécutif bicéphale : en effet, le chef de l'Etat symbolise certes l'unité, mais c'est principalement le gouvernement et son Chef – Chancelier en Allemagne, Premier ministre en Grande Bretagne et Espagne, Président du Conseil en Italie – qui exercent le pouvoir. Le chef de l'Etat est ainsi politiquement irresponsable (contreseing ministériel), alors que le gouvernement est politiquement indépendant (le président de la République allemand ou italien ou le souverain britannique ou espagnol ne peuvent pas l'obliger à démissionner).
Exécutif et législatif ont des moyens de pression réciproque : l'assemblée élue peut être dissoute par le Chef du gouvernement ; quant au Parlement, il peut voter contre le gouvernement et exiger sa démission