I. Le bonheur : des conditions objectives et extérieures à réunir

1. Le bonheur, c’est-ce le fait de voir ses désirs et attentes satisfaits. Donc il faut que le monde s’accorde avec nos attentes. Cet accord dépend :

•de conditions objectives extérieures (d’où l’idée de l’IBM de Pierre Leroy permettant de calculer le taux de bonheur mondial).
•d’une part de chance, d’où l’étymologie, étudiée en principe au cours de l’année : « bon » – « heur ».
•de notre nature : d’un côté, tout homme aspire au bonheur (Freud) et de l’autre, notre nature est un des trois obstacles au bonheur (corps voué à la déchéance, à la dissolution).
2. Le bonheur se réduit souvent à une situation : être riche, être en bonne santé. Cela dépend là encore davantage de facteurs extérieurs et matériels.

3. Le bonheur dépend bien souvent de celui des autres, qui sont en même temps un des obstacles à notre bonheur.

L’homme est un être social (désir de reconnaissance), moral, un être de relation qui désire le bonheur de ses proches. Et ce bonheur des autres nous échappe. On ne peut faire le bonheur des autres, car cela présupposerait la connaissance de ses désirs, de ses aspirations et leur réalisation.

II. L’obstacle au bonheur, c’est plutôt nous !

Si le macrocosme ne dépend pas de nous, le bonheur repose sur un accord extérieur et l’intérieur dépend de nous.

1. On croit que les obstacles au bonheur sont extérieurs, mais ils sont plutôt intérieurs :

•conscience malheureuse
•désirs ne pouvant pas être comblés
•savoir douloureux de ce que nous sommes et de ce que sont les choses
2. Si notre action sur le monde extérieur peut être limitée, d’où une certaine impuissance, il peut y avoir une puissance sur soi, c’est ce qu’enseignent les sagesses stoïciennes ou épicuriennes :

•travailler à maîtriser ce qui dépend de notre désir et de nos représentations (la mort et le hasard)
•accorder nos désirs avec le monde (principe de Descartes « changer ses désirs plutôt que l’ordre