L'importance attribuée au corps.

Dans le roman, la référence au corps est omniprésente de différentes façons: soit en tant que corps désiré lorsque Sainte Colombe rêve de sa femme «Il songeait à sa femme, à ses hanches, à son grand ventre».
Corps en mutation: La mue sexuelle, la mue de la voix pour Marin Marais.
Une référence naturaliste à la mutation du corps de Toinette «vint le temps où, une fois par mois, elle mit du linge entre ses jambes».
Les amours de Marin Marais et de Madeleine: la première leçon «les cheveux relevés, les seins gonflés». Chap XIV: «ils se touchèrent et s'embrassèrent», chap XVI: Madeleine rejoint Marin Marais à Versailles où ils s'aiment dans une chambre d'hôtel. Madeleine dégrafe son corsage et tend ses seins (Toinette fera de même). Chap XVII: Toinette s'offre à Marin Marais. Chap XVIII: Dans la séparation, le corps est présent «à demi-nus». Chap XXIV: Quand Marin Marais va voir Madeleine mourante «elle le regardait jouer avec des yeux qui brulaient de fièvre; elle ne les fermaient pas, elle détaillait son corps».
Chap XXV: «jouer donc. Je regardais votre main vieillie sur le bois de la viole», «mes mains vous parlez de mes mains ?»

II.Les diverse faces au désir.

Tous les personnages incarnent une forme de désir.

A. Une opposition masculin/féminin
Il y a une opposition très nette dans ce rapport au désir et à la sexualité.

1.les personnages féminins:

Les femmes assument leur sexualité et leur désir.
Chap XX: Madeleine suggère sa nudité par l'allusion au bain.
Chap XVI: Madeleine a dégrafé son corsage et Toinette fait de même. En écho Madame de Sainte Colombe révèle son regret que ses membres soient froides chap IX: «elle touchait ses cuisses et ses seins»
Toinette et Madeleine sont des initiatrices dans le domaine amoureux; Toinette par l'impulsion et Madeleine par la douceur et la suggestion. Il y a ce rapport plein et assumé par les femmes.

2.les personnages masculins: