Chapitre 1 – La Monnaie

I. Les fonctions de la monnaie

Trois fonctions : monnaie = étalonnage des valeurs, intermédiaire des échanges, réserve de valeurs

1) La fonction d'étalonnage des valeurs

Par déf, l'unité de compte quand elle existe dans éco, est l'étalon servant à mesurer les prix, donc à compter.
Dans les éco modernes c'est la monnaie qui joue ce rôle. On dit alors qu'elle est de numéraires, ainsi les prix sont exprimés en dollars, en yens ou en euros selon les pays.
Contrairement aux fonctions d'intermédiaire des échanges et de réserve des valeurs, la fonction d'unité de compte n'est pas nécessairement remplie par la monnaie. L'Ancien régime, en France, par exemple, a vu coexister l'écu, le franc, distincts de l'unité dans laquelle étaient libellés les prix (la livre tournoie).
D'une façon G, l'intérêt d'une unité de compte est que son existence simplifie considérablement le système de prix en vigueur. Prenant l'exemple d'une éco de troc, dans laquelle s'échange N biens et N services, en l'absence d'étalon commun, il est nécessaire que les agents déterminent autant de prix relatifs.

2) La fonction d'intermédiaire des échanges

Pour saisir la nature et l'intérêt de cette fonction il est intéressant de comparer les économies monétaires telles que nous les connaissons, avec des économies de troc.
Dans les économies de troc, les B&S s'échangent directement les uns contre les autres, ce qui rend les transactions coûteuses et particulièrement difficiles. Ces éco ne possèdent pas de monnaie. Un agent souhaitant céder un bien A contre un bien B doit trouver un autre agent possédant un bien B et désireux, au même moment, d'acquérir le bien A. La réalisation de cette double coïncidence n'a rien d'aisé en pratique. Elle se traduit concrètement par des coûts de transactions (information sur les autres agents, sur leurs souhaits), ainsi que des coûts d'attente et de stockage.
L'utilisation d'un intermédiaire des échanges qui est la monnaie et qui est