La présente étude a pour objectif de comprendre la composition et le fonctionnement d’une ile bordant la cote Nord-Ouest de l’Europe continentale ; la Grande-Bretagne, en analysant deux de ses régions : l’Ecosse et le pays de Galles.
Dans un premiers temps nous apporterons des précisions sur les régions de cette grande ile, et leur place par rapport au reste des territoires du Royaume-Uni.
Dans un deuxième temps, nous proposerons une analyse comparative de ces deux régions sur un plan tout d’abord géographique, économique ensuite et enfin administratif / politique. Cette partie de la recherche vise à dégager une compréhension de certaines dimensions semblables ou différentes dans ces deux « provinces historiques » du Royaume-Uni que sont l’Ecosse et le pays de Galles.

La Grande-Bretagne (en anglais Great Britain) est une ile bordant la cote nord-ouest de l’Europe continentale. Elle représente la majorité du territoire du Royaume-Uni. La Grande-Bretagne désigne l’Angleterre, le pays de Galles et l’Ecosse ainsi que la plupart des territoires insulaires contigus à l’ exclusion de l’Ile de Man et des Iles Anglo-normandes. L’Ecosse et le pays de Galles sont donc les deux composantes importantes de cette ile après l’Angleterre.
Attachons-nous d’abord à l’aspect géographique de l’Ecosse et du pays de Galles. L’Écosse est bordée au nord par l'océan Atlantique, à l'est par la mer du Nord, au sud-est par l'Angleterre, au sud-ouest et à l'ouest par le canal du Nord et l'océan Atlantique. D'une superficie de 78 789 km² (soit à peu près la moitié de l'île de Grande-Bretagne et le tiers du Royaume-Uni), l’Écosse est divisée en trois grandes régions: les Highlands au nord (Hautes-Terres du Nord), les Lowlands (Basses-Terres du Centre) et les Southern Uplands (plateaux du Sud). Les Highlands forment une région de montagnes et de lacs (lochs). Bien que l'Écosse soit un pays relativement petit, sa géographie est elle très variée, allant des lowlands ruraux aux highlands