LE POINT DE VUE D'ISOCRATE.
Le IVe siècle en Grèce est marqué par une crise politique, sociale, économique et religieuse. Cette crise est en partie le résultat de la guerre du Péloponnèse, qui opposa Athènes et Sparte entre 431 et 404 avant J.C.. Suite à cette guerre, et pour résoudre la crise qui en découle, les Grecs et notamment les Athéniens vont entreprendre un redressement moral de la société, passant par l'éducation des jeunes citoyens dans le prolongement de l'éducation classique et dans une certaine mesure de la révolution intellectuelle proposée par les sophistes. En effet ces derniers avaient créé un niveau d'études post-élémentaire basé sur la valorisation de l'enseignement intellectuel surtout dans le dernier tiers du Ve siècle à Athènes. L'enseignement des sophistes fondé sur la dialectique (l'art de la discussion) et sur la rhétorique (l'art de bien parler) suscite de violentes polémiques et de vigoureuses oppositions au IVe siècle. L'enjeu de l'éducation des jeunes citoyens est d'autant plus important dans la cité d'Athènes, étant donné qu'elle possède un régime politique démocratique. Isocrate qui a été l'un des élèves des sophistes Prodicos et Gorgias, ainsi que de Socrate, a voulu nous montrer dans cet extrait du discours fictif Sur l'échange écrit en 353 avant J.C. sa conception de l'enseignement dans un contexte de rivalité entre son enseignement et celui des sophistes, d'une part, et celui des élèves de Platon d'autre part. Isocrate est né vers 436 avant J.C. à Athènes, dont il est citoyen, il est issu d'une famille aisée qui a été ruinée par la guerre du Péloponnèse, il se lance alors dans une carrière de logographe mais il restera connu en tant que professeur de rhétorique et écrivain. En effet en 393 avant J.C. Isocrate fonde une école de rhétorique qui devient vite célèbre, l'excellence de son enseignement attire de très nombreux élèves dont le futur stratège Timothé, Isée, Lycurgue ou encore Nicolès le roi de Chypre. Il y propose un