Endocrinologie
Partie de la Biologie et de la Médecine qui étudie le développement, les fonctions et les maladies des glandes endocrines.
Une Glande endocrine est une glande qui secrète des hormones. Les hormones sont des substances sécrétées par des glandes et qui, transportées par le sang, agissent sur la fonction des tissus cibles ou interviennent dans des processus biochimiques.
Certaines hormones exercent un effet sur les cellules de l’organe à partir duquel elles sont libérées (effet paracrine), certaines même sur le type cellulaire qui les a produites (effet autocrine).
Les hormones peuvent être des peptides de différentes tailles, des stéroïdes (dérivés du cholestérol) ou des dérivés d’acides aminés. Les hormones se lient sélectivement aux récepteurs localisés à l’intérieur ou à la surface des cellules cibles. Les récepteurs intracellulaires interagissent avec des hormones qui régulent la fonction génétique (par exemple corticoïdes, vitamine D, hormone thyroïdienne). Les récepteurs sur la surface cellulaire se lient avec les hormones qui régulent l’activité enzymatique ou affectent les canaux ioniques (par exemple hormone de croissance, thyréolibérine).
Il existe en endocrinologie 2 contrôles : un contrôle hypothalamohypophysaire, et un contrôle hypothalamique.

Contrôle hypothalamohypophysaire
Les fonctions des organes endocriniens périphériques sont contrôlées à des degrés différents par les hormones hypophysaires. Certaines fonctions ont un contrôle central minimal (par exemple sécrétion pancréatique d’insuline, principalement dépendante de la glycémie). En revanche, de nombreuses autres fonctions (par exemple sécrétion thyroïdienne ou hormones gonadiques) sont étroitement contrôlées par le couple hypothalamohypophysaire. La sécrétion des hormones hypophysaires est soumise au contrôle de l’hypothalamus.
L’interaction entre l’hypothalamus et l’hypophyse (axe hypothalamohypophysaire) constitue un système de rétrocontrôle négatif. L’hypothalamus