Appellation[modifier | modifier le code]

Nom scientifique[modifier | modifier le code]
La dénomination binominale complète de l'espèce humaine est : Homo sapiens Linnaeus, 1758.
Homo constitue le nom de genre (au nominatif latin, avec première majuscule et en italique). sapiens est un adjectif latin (en minuscule italique) signifiant « intelligent, sage, raisonnable, prudent », adjectif issu de sapio signifiant avoir du goût, de la saveur, du jugement, et qui désigne l'espèce.
Linnaeus identifie le nom du naturaliste qui a nommé et décrit l'espèce.
1758 situe l'année de publication de la diagnose, ou de sa validation.
Jusqu'en 2003, l'espèce Homo sapiens était subdivisée en deux groupes distincts, considérés comme deux sous-espèces, dont l'une était l'espèce humaine actuelle, et l'autre, une espèce cousine éteinte, celle de l'homme de Néandertal. Comme pour toute sous-espèce du règne animal, la conséquence terminologique a été de créer des noms trinomiaux en rajoutant un adjectif, toujours latin (et en italique), après le nom d'espèce. C'est ainsi que l'espèce humaine était appelée Homo sapiens sapiens, et son cousin était appelé Homo sapiens neanderthalensis.
Depuis 2003, la majorité des scientifiques considèrent deux espèces séparées : Homo sapiens et Homo neanderthalensis[réf. nécessaire].
Néanmoins, aurait eu lieu en Europe, d'après une étude de 2010 menée par le Neanderthal genome project5, un métissage très partiel entre sapiens et neanderthalensis, il y a 50 000 à 100 000 ans au Proche-Orient, permettant à ce dernier de participer de 1 à 4 % au génome des Européens actuels.
Appellations courantes[modifier | modifier le code]
Le mot français « homme » est une évolution du latin hominem, accusatif de homo, et se réfère avant toute chose à l'espèce Homo sapiens dans son ensemble (le nominatif homo a donné en français le pronom indéfini on6).
Le mot « homme », dans une deuxième acception, désigne aussi le mâle adulte (vir en latin, d'où « viril »,