L’histoire, possède deux définitions différentes qui se complètent sans s’exclure, c’est à la fois le récit des faits qui ont eu lieu dans le passé et l’action qui se déroule dans le présent. L’un n’existe pas sans l’autre, comme le dit Paul Ricœur « l’histoire que l’on raconte, l’histoire rétrospective ne se fait pas sans l’histoire qui s’est faite ».
L’histoire, est le roman de l’ensemble des évènements qui ont touchés les hommes au fil du temps. Elle est caractérisée par des évènements dits historique, qui marque une rupture avec le quotidien de l’homme. Or la volonté de l’homme, est justement une action déterminée, dans un but orientée vers la réalisation d’une idée élaborée par la raison de l’homme.
Ainsi, comme l’a écrit Emmanuel Mounier dans son ouvrage, « L’histoire ne se fait pas sans la volonté de l’homme, mais elle se fait en grande partie, hors d’elle et contre elle ».
Le sujet, Est-ce l’homme qui détermine l’histoire, ou si c’est l’histoire qui détermine l’homme, nous amène à se demander si l’homme est à l’origine de l’histoire ou si c’est l’histoire qui est à l’origine de l’homme ? Est-ce que l’homme a le pouvoir de maitriser l’histoire ? L’homme joue t’il le rôle d’acteur ou d’auteur dans la création de l’histoire ?
D’une part nous verrons, que l’homme ne peut maitriser le caractère insaisissable de l’histoire et d’une autre part, par la définition même de l’histoire, nous verrons que ce sont les hommes eux-mêmes qui font l’histoire.

Tout d’abord, nous allons voir, qu’il est très difficile, voire impossible pour l’homme de maitriser l’histoire.
L’histoire est un ensemble de faits qui se suivent dans le temps ou qui se produisent en même temps. Pourtant les rapports entre ces faits ne sont pas donnés. L’histoire, semble se construire selon des faits et évènements qui se produisent par hasard, des faits et évènements qui se suivent mais qui n’ont pas de liens logiques entre eux, par exemple, entre le 14 juillet 1790 qui suit le 14 juillet