Est-il vrai que de tout mal on peut tirer un bien ?

Sommaire
Introduction
Première partie
Deuxième partie
Troisième partie

Introduction
L'expression "est-il vrai" laisse entendre que l'idée que l'on peut tirer de tout mal un bien est une idée commune, une idée reçue : "A tout malheur quelque chose est bon" - dit-on . Mais peut-on tirer de tout mal, quel qu'il soit, un bien? Encore faut-il savoir ce qu'on entend par "tirer" et ce qu'on désigne par "mal". Si l'on dit qu'on tire ou retire un bien d'un mal, c'est que l'on pense qu'un bien pourrait être la conséquence, le résultat, le fruit d'un mal; qu'on pourrait extraire ce fruit du mal subi ou commis; ce qui ne signifie pas que le mal soit un bien - par définition il ne l'est pas - mais qu'il est possible d'en dégager un bien, comme il est possible de dégager de l'or d'une pierre terreuse apparemment sale et laide, ou un trésor d'un endroit sordide... Le mal, bien que ressenti et vécu comme mal, comme ce qui n'aurait pas dû être, pourrait toujours être à l'origine d'un bien. Tout mal serait porteur, en dépit des apparences, d'un bien. Reste à savoir ce qu'on désigne alors par mal. Car il faut distinguer - les cas où l'on espère sciemment tirer un bien d'un mal subi ou commis, comme lorsqu'on espère que son sacrifice, ses souffrances, sa propre mort, comme les maux qu'on inflige à l'autre (à l'ennemi), serviront une cause qu'on croit bonne; - et les cas où le bien qu'on peut éventuellement tirer d'un mal subi ou commis n'était ni voulu ni espéré. On tire (ou on croit tirer) nécessairement un bien d'un mal subi ou commis, dès lors qu'il est consenti ou voulu en vue d'un bien souhaité. Mais comment tirer un bien d'un malheur qui nous arrive ou qu'on fait subir à autrui malgré soi ou, pire, d'un crime qu'on a commis par lâcheté ou par faiblesse, ou du fait de sa turpitude, même si on y a trouvé sur le moment du plaisir ? On peut toujours évoquer dans le cas de la souffrance physique subie, ou même