ETUDE DE L’ADAPTATION DES LIAISONS DANGEREUSES PAR STEPHEN FREARS, 1989

I. Analyse

1. A votre avis, pourquoi l’adaptation du roman a-t-elle pu connaitre un tel succès cinématographique ? Quelles qualités visuelles, scénaristiques ? Quelles scènes peuvent-être spectaculaire ?
Tout d’abord, l’adaptation théâtrale de Christopher Hampton avait rencontré un très grand succès, ce qui a motivé l’intérêt des studios américains pour le roman de Laclos. La responsabilité de l’adaptation a été confiée à Stephen Frears, un réalisateur anglais expérimenté, habitué à tourner vite. Le casting américain du film associe deux stars féminines de la fin des années 1980, Glenn Close et Michelle Pfeiffer, capables d’attirer les foules, et un acteur à l’époque moins connu du grand public, mais apprécié de la critique et venant du théâtre, John Malkovich. Uma Thurman et Keanu Reeves n’avaient pas en 1988 le statut qu’ils ont acquis aujourd’hui. Le film est un succès public et critique ; parmi les éloges du film, on trouve celui de la fidélité au roman de Laclos car malgré la difficulté d’adapter un roman épistolaire au cinéma, Frears est resté fidèle à l’intrigue presque du début à la fin.

2. Le film est-il fidèle au roman ? La fidélité d’une adaptation est-elle un argument valable d’appréciation du film ?
Parmi les éloges du film, on trouve celui de la fidélité au roman de Laclos. C’est cette notion de fidélité qu’il faut évidemment interroger pour faire apparaître les principaux choix interprétatifs opérés par Christopher Hampton et Stephen Frears dans leur travail d’adaptation.

3. En quoi le faible rôle dévolu à Mme de Volanges et de Rosemonde transforme-t-il la compréhension du personnage de Mme de Tourvel ?
La première tâche d’adaptation effectuée fréquemment sur les romans longs est un travail de resserrement dramatique, par simplification ou suppression de personnages et d’événements. Ainsi, concernant le projet de séduction de la Présidente par Valmont,