Sujet amené
Le poète québécois Émile Nelligan a écrit l’essentiel de son œuvre entre 1895 et 1904. Fortement influencée par le symbolisme (Baudelaire, Verlaine, Rimbaud), sa poésie est celle d’un artiste torturé qui oppose à la tristesse du monde adulte l’innocence de la jeunesse.
Sujet posé
On verra dans l’analyse suivante que le poème Devant deux portraits de ma mère est essentiellement un hommage à la jeunesse de la mère de l’auteur.
Sujet divisé
En effet, Nelligan idéalise la beauté physique, mais également la beauté psychique de sa mère lorsqu’elle était jeune.
Idée principale 1
En premier lieu, on voit que l’aspect physique de la femme paraît émouvoir le poète.
Idée secondaire 1.1
Il semble en effet la comparer à une statue éternellement belle :
Citation
«Le front couleur de lys» (v.3), «marbre frontal» (v.6)
Explication
La blancheur d’une statue est ici représentée. La mère du poète se trouve donc idéalisée, transformée en véritable vierge immaculée. La métonymie qui concentre la blancheur du visage sur le front donne également l’impression que la beauté vient couronner le personnage.
Idée secondaire 1.2
La figure maternelle est également représentée par les richesses de l’Europe :
Citation
«le regard qui brille/Comme un éblouissant miroir vénitien»(v.3-4)
Explication
La mère du poète est ici transformée en véritable objet d’art par la comparaison à un «miroir vénitien». On peut donc y voir un hommage à la beauté physique de cette dernière.
Idée principale 2
En deuxième lieu, on remarque que la vie intérieure de cette jeune femme est représentée de façon tout aussi resplendissante.
Idée secondaire 2.1
Le poète la décrit comme étant d’une innocence irréprochable:
Citation
«l’éclat du temps sentimental/Où son hymen chanta comme un rose poème»(v.7-8)
Explication
L’hymen désigne ici l’innocence de la femme. La personnification en fait un véritable personnage du poème, donnant toute son importance à la virginité émouvante de cette