Introduction
C'est un genre de théâtre développé au XVIIe siècle suivant des règles strictes.
*En quoi le théâtre classique a marqué son époque ?
I. Le théâtre classique
1. Les caractéristiques
Dans l’Antiquité, en Grèce, les acteurs jouaient des tragédies dans les théâtres en plein air.
Du Moyen Âge jusqu’au XVIe siècle, en France, sur les parvis des églises, les acteurs représentaient des mystères qui sont des drames religieux mettant en scène la vie des saints ou la Passion du Christ. Ils vivaient de la mendicité.
Au XVIe siècle, Catherine de Médicis introduit en France une troupe italienne : la Commedia dell'arte. Les comédiens portaient des masques, ils improvisaient, s’exprimaient en italien, faisaient des acrobaties pour faire rire les spectateurs.
À Paris, il n’y avait pas de théâtres. Cependant, à l’Hôtel de Bourgogne, la société des Confrères de la Passion et de la Résurrection de Notre Seigneur Jésus-Christ célébrait les mystères. Leurs mystères furent interdits, mais l’Hôtel de Bourgogne garda le monopole des représentations théâtrales jusqu'en 1634.
Au début du XVIIe siècle, des représentations sont données par des bateleurs*, des troubadours, des saltimbanques**, des farceurs. Seul ou en petits groupes de deux à trois personnes, ils jouent sur la voie publique : foire, pont, place…
Ils présentent des farces, des scènes satiriques ou comiques qui font rire les passants. Ce sont des acteurs ambulants.
Les acteurs permettent de faire vivre les personnages des textes.
Un acteur est celui qui met en action le texte écrit ; il donne vie au personnage.
Les acteurs sont essentiellement des hommes. Les acteurs étaient déconsidérés par l’église. Elle les excommuniait ; elle leur reprochait d’avoir une vie dissolue et immorale.
Tabarin, bateleur (magicien-prestidigitateur) et son compère Montdory, médecin-vendeur ambulant, font des représentations théâtrales sur les tréteaux des foires de Saint-Germain et Saint-Laurent, sur le pont Neuf, place Dauphine.