Expérience de Brown (1978)
Brown, R. J. (1978). Divided we fall: An analysis of relations between sections of a factory work-force. In
H. Tajfel (Ed.), Differentiation Between Social Groups: Studies in the Social Psychology of Intergroup
Relations. London: Academic Press

Dans une expérience réalisée dans une usine aéronautique en Grande
Bretagne, Brown (1978) distingue deux groupes de travailleurs: production/développement et conception. Le dernier groupe était composé de travailleurs plus habiles et était considéré dans l'usine comme ayant un statut plus élevé. L’autre groupe était plus en situation d'égalité bien que la position relative était source de discordes entre eux.
Depuis plusieurs années, ces groupes - qui de manière incidente appartenaient au même syndicat - coopéraient assez bien ensemble revendiquant d'un commun accord devant la direction. Cependant quelques années avant l'étude, cette unité avait disparu pour laisser émerger des relations intergroupes tendues. Une analyse a montré que si les salaires étaient généralement maintenus, chaque groupe cherchait à modifier le sien de telle sorte que la position relative par rapport aux autres groupes s'améliore. Afin de mettre en évidence les éventuels discriminations entre groupes liées aux revendications salariales, Brown demandait aux ouvriers de chacun des groupes de décider combien devrait gagner les membres des autres groupes.
Exemple de matrice:
Conception
69.30
Production/
developpement

70.30

68.80

68.30

67.80

67.30

69.30

68.30

67.30

66.30

Les membres du groupe conception étaient unanimes pour choisir l'option de droite la plus extrême. Ils préféraient sacrifier 2 £ (choix des cases de gauche) pourvu qu'ils gagnent 1 £ de plus que les autres groupes. Les membres des groupes de bas statut (défavorisés) cherchent l'équité dans les rémunérations et ne manifestent pas un favoritisme envers leur propre groupe. Les membres du groupe de haut