Texte extrait de Terre des hommes Antoine de Saint-Exupéry (1939)

Il semble que ce qui définisse l'autre, c'est de se trouver à distance. Mais de quoi est constituée cette distance? Que remet-elle en cause de la notion d'humanité. Au hasard d'un voyage en train, Antoine de Saint-Exupéry croise des ouvriers polonais renvoyés dans leur pays; c'est de cette expérience et des réflexions qu'elle suscite qu' il rend compte dans son Essai: Terre des hommes, publié en 1939.
Nous nous proposons d'en étudier un extrait, afin de comprendre en quoi la misère de ces familles expulsées présente une allégorie du tragique de la condition humaine. Sous quel jour se présente leur dénuement? Comment interpelle-t-il l'auteur? Pourquoi illustre-t-il la faillite des valeurs liées â l'être humain?

Le passage met en scène, sous le regard de l'auteur, deux familles, composées chacune du père, la mère et un enfant, nourrisson dans le premier cas, garçonnet dans le second. L'auteur décrit les bagages, l'attitude, le corps, l'habillement de ces êtres « arrachés » â la modeste vie qu' ils s'étaient façonnée, pour se trouver à présent « ballottés d'un bout de l'Europe à l'autre ». Ainsi caractérisés par des formes au passif, ifs se voient dépourvus de toute initiative sur leur propre existence ; ils sont réduits il la survie, comme le suggèrent « les ustensiles de cuisine, les couvertures et les rideaux », objets d'un quotidien de stricte utilité. De même, l'espace ou ils se serrent, sans la moindre intimité capable de protéger la tétée de l'enfant, il la ligne 8, comme du confort nécessaire au sommeil du père, ligne 9, . la femme est réduite il sa lassitude, l'homme il un « corps », Iui-même déforme par les « bosses et creux », dans ses « vêtements de travail », qui, leur fonction perdue en même temps que l'emploi qu'ils représentaient, ne servent plus qu'à « emprisonner ». Les « lourdes hardes » du second couple évoqueront le même dénuement. La perception d'ensemble n'est