Jean Jacques Rousseau, écrivain et philosophe français du 17è s'interroge dans son Discours sur l Inégalité sur l origine des inégalité entre les hommes. Doit-on les attribuer a la nature ou à l'éducation ? Sont-elles innées ou acquises ?

L auteur aborde plusieurs thème tel que la nature , l éducation et la culture, les inégalité entre les hommes. Il soutient l idée que les inégalités entre les hommes tiennent d 'avantage à leurs manières de vivre qu' à la nature. Autrement dit ces inégalités sont plus acquises que innées.

Il commence par énoncer sa thèse : la nature ne peut à elle seule expliquer les différences entre les hommes. Beaucoup proviennent ou sont accentuer par la culture et l' éducation.

Le premier exemple qu il donne pour expliquer sa thèse est l' inégalité physique. Certain hommes sont plus fort que d'autre. Pour conserver la santé et devenir résistant a la maladie, il faut faire de l'exercice et respecter les règles d' hygiène et de diététique.
Le deuxième exemple est les inégalités intellectuelles. Avoir plus de mémoire, d'imagination plus de raison qu' un autre n'est pas inné mais le résultat d'un entraînement, d'une éducation. L auteur lui même n'est pas né avec mémoire prodigieuse mais en apprenant des choses pour exercer son métier , il a développer sa mémoire. Celle ci est donc acquise et pas innée. Quelqu'un qui, jamais, n'a exercer sa mémoire ne peut que constater ses difficultés à mémoriser.

L auteur termine sont texte en opposant deux manières de vivre, celle des animaux et celles des hommes à l état de nature et celle des sociétés humaines. Ce qui frappe dans la première manière de vivre est l uniformité et le peu d’inégalités et dans le deuxièmes la grande variété des comportements, manière de vivre, et les très grandes inégalités. Ce qui dit dit que dans l'état de nature les animaux, humain et la société se livrent aux même activités. Au sein même de la société il y a des inégalités sociales.

Rousseau cherche a attirer