Extrait du "Zilbaldone" de Giacomo Léopardi
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Le sentiment de la nullité de toutes les choses, l’incapacité de tous les plaisirs à emplir l’âme et notre attirance vers un infini que nous ne comprenons pas tiennent peut-être à une cause des plus simples, et plus matérielle que spirituelle. L’âme humaine (et il en est de même chez tous les êtres vivants) désire toujours essentiellement et vise exclusivement, bien que sous milles formes, le plaisir ou le bonheur, qui à y bien regarder, fait tout un avec le plaisir. Ce désir, cette tendance, n’a pas de limites, parce qu’il est inné ou connaturelle à l’existence, c’est pourquoi il ne peut trouver de terme dans tel ou tel plaisir, qui ne peuvent être infinis, mais ne prend fin qu’avec la vie. […] Si vous désirez posséder un cheval, vous croyez le désirer en tant que cheval, en tant que tel plaisir, mais en réalité, vous le désirez comme un plaisir abstrait et illimité. Quand vient le moment où vous possédez ce cheval, vous trouvez un plaisir essentiellement limité et vous éprouvez un vide dans l’âme, car ce désir que vous éprouviez effectivement n’est pas comblé. […] Le fait est que lorsque l’âme désire la satisfaction de son désir infini, elle désire vraiment le plaisir et non tel plaisir ; or, trouvant dans la réalité un plaisir défini et non un plaisir abstrait qui comprenne toute l’extension du plaisir, il s’ensuit que, son désir étant loin d’être satisfait, le plaisir est à peine un plaisir, car son insuffisance par rapport au désir, et de plus à l’espérance, n’est pas infime mais extrême. C’est pourquoi tous les plaisirs se trouvent mêlés de déplaisir, comme nous en faisons l’expérience, car, en les obtenant, l’âme quête avidement ce qu’elle ne peut trouver, c’est-à-dire une infinité de plaisirs ou, en d’autres termes, la satisfaction d’un désir illimité. Le plaisir infini qu’on ne peut trouver dans la réalité se trouve ainsi dans l’imagination, d’où dérivent l’espérance, les illusions, etc. Il n’y a donc pas lieu de s’étonner que : 1-L’espérance soit