LA PHONETIQUE DE LA LANGUE FRANÇAISE
Introduction
La production des sons
La majorité des sons du langage sont le fait du passage d'une colonne d'air venant des poumons, qui traverse un ou plusieurs résonateurs de l'appareil phonatoire.
Les résonateurs principaux (cf. figure 1.1) sont :
 le pharynx ;
 la cavité buccale ;
 la cavité labiale ;
 les fosses nasales.

Figure 1.1

La présence ou l'absence d'obstacles sur le parcours de la colonne d'air modifie la nature du son produit. C'est, entre autres, en classant ces obstacles éventuels que la phonétique articulatoire dégage les différentes classes de sons décrites ci-dessous.
Pour un petit nombre de réalisations, l'air ne provient pas des poumons, mais de l'extérieur, par inspiration. Une articulation peut aussi être engendrée par une variation de pression entre l'air interne et l'air externe à la cavité buccale, voire même par une variation de pression purement interne (c'est le cas des clics par exemple).
La figure 1.2 présente une vue d'ensemble des organes de la parole.

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Figure 1.2
Consonnes et voyelles
La distinction entre voyelles et consonnes s'effectue de la manière suivante : si le passage de l'air se fait librement à partir de la glotte, on a affaire à une voyelle ; si le passage de l'air à partir de la glotte est obstrué, complètement ou partiellement, en un ou plusieurs endroits, on a affaire à une consonne.
Avant d'aller plus loin, on signalera que le passage des consonnes aux voyelles ne se fait pas de manière abrupte, mais sur un continuum. On distinguera ainsi des articulations intermédiaires, comme les vocoïdes (par exemple les semi-voyelles) ou les spirantes. Point d'articulation et mode d'articulation
La distinction entre mode d'articulation et point d'articulation est particulièrement importante pour le classement des consonnes.
Le mode d'articulation est défini par un certain nombre de