Problématique : L’Ile des Esclaves, une simple comédie ?

Scène 1 :
Scène d’exposition : présentation des personnages, des décors, des lieux, de la situation, des relations, du dialogue, des costumes, du sujet.
Seul Arlequin et Iphicrate sont sur la scène. Ils ne savent tout d’abord pas où ils se trouvent. Iphicrate, peu après à des doutes sur ce lieu : ils seraient sur L’ile des Esclaves, une île où sont venus se réfugier d’anciens esclaves qui aujourd’hui feraient subir ce sort aux maîtres s’y échouant. Arlequin laisse alors son maître de côté et ne répond plus à son autorité.

Scène 2 :
Trivelin arrive sur scène et explique comment l’histoire va se dérouler. Les maîtres vont prendre les rôles de leur valet et les valets ceux de leur maître. Arrivent ensuite Cléanthis et Euphrosine pour qui le même sort est réservé.

Scène 3 :
Cléanthis dresse le portrait de sa maîtresse. Elle a tout au long de la scène le pouvoir de la parole. Euphrosine est mal à l’aise et démunie. Trivelin est une sorte de juge. Cléanthis fait un portrait cruel de sa maîtresse. Elle imite sa maîtresse : présence du théâtre dans le théâtre. Les défauts révélés par Cléanthis montrent qu’Euphrosine est narcissique, capricieuse, superficielle…

Scène 4 :
Trivelin et Euphrosine discutent à la suite du portrait. Trivelin demande à Euphrosine de l’accepter. Celle-ci refuse tout d’abord mais lorsqu’il lui propose sa liberté en échange, elle accepte de suite.

Scène 5 :
Arlequin fait à son tour le portrait de son maître, mais lui sans être méchant ni insolent. Il ne prend rien au sérieux, il est d’humeur joyeuse et pardonne tout. Iphicrate accepte aussi ce portrait.

Scène 6 :
Les serviteurs imitent leurs maîtres. Arlequin et Cléanthis monopolisent la conversation ce qui montre leur pouvoir. L’imitation finit par ennuyer Arlequin, Cléanthis se prend au jeu. C’est une parodie du monde des maîtres. A la fin de cette scène, les serviteurs décident de former les couples