A) Résumé L'histoire de Griet, la servante qui servit de modèle à Vermeer pour peindre sa "jeune fille à la perle", bien qu'imaginaire, est tout à fait convaincante. Écrit avec simplicité et discrétion, ce récit à la première personne nous emmène à Delft au XVIIème siècle et nous introduit dans l'intimité feutrée d'une famille bourgeoise. Les sentiments, que la bienséance interdit de montrer, s'expriment dans les regards, les paroles cuisantes et les actes malveillants. Nous sommes les confidents d'une fière et sensible jeune fille, qui conquiert douloureusement son droit à la dignité et au bonheur. Mais surtout il nous est donné d'entrevoir la mystérieuse alchimie de la création d'un tableau, du moment de sa conception dans l'esprit du peintre jusqu'à son exposition, lorsqu'il échappe à son créateur pour devenir le bien de ceux qui le regardent. b) Critique du livre Nous avons étés frappés par la belle couverture du livre de Tracy Chevalier. Il s'agit du tableau de Vermeer où l'on voit un visage mis en valeur par la lumière. Avec un joli pendant d'oreille, fin et éclatant, comme le livre. Une jeune fille, dix-huit ans, peut-être seize. Ses traits ont encore la pureté de l'enfance. On ne sait rien de la Jeune fille à la perle qui a servi de modèle à Vermeer alors qu'il peignait un de ses plus célèbres tableaux. La vie de l'artiste hollandais, à Delft au XVIIème siècle, reste pour l'essentiel aussi une énigme.
Si ce beau roman de Tracy Chevalier fascine, c’est par l’aisance avec laquelle le lecteur se trouve introduit dans la vie austère des familles hollandaises.
L'histoire romanesque peut nous faire penser à l'écriture Zolienne, sans les descriptions.
La rencontre amoureuse entre Griet et Vermeer est pleine de subtilité et très discrète.
Leur première entrevue est décrite ainsi : « L'homme m'observait de ses yeux gris comme la mer ». Cette relation entre le maître et l'employée de maison qui deviendra modèle est intrigante. C’est