Voltaire et le siècle des Lumières

Le nom de Voltaire est forgé sur l'anagramme de son patronyme : François Marie Arouet, ou Arovet (dit Arovet le jeune) AROVELTI en latin, qu'il adopta comme pseudonyme. Voltaire est né le 21 novembre 1694 à Paris et est mort le 30 mai 1778.

"Si vous avez deux religions chez vous, elles se couperont la gorge ; si vous en avez trente, elles vivront en paix."

Écrivain français, auteur de poèmes, de récits, de tragédies, d’ouvrages historiques et philosophiques, Voltaire combat le cléricalisme et l’intolérance religieuse, et défend le droit des hommes au bonheur.

"Écrasez l’Infâme"
La célèbre formule conclut les lettres de Voltaire au fidèle Damilaville (1723-1768) à l’époque de l’affaire Calas.

La métaphore « les Lumières » donnée à ce mouvement littéraire et culturel date du XVIIIe siècle, car partout en Europe, surgissent des idées nouvelles qui, à travers la métaphore de la lumière évoquent le passage de l’obscurantisme à une pensée et une action libre, éclairées par la raison, qui est donnée en partage à tous les hommes de la terre. On peut donc dire que la « Lumière » symbolise la connaissance, l’ouverture et la clarté de l’esprit et la recherche de la vérité.
Ce mouvement littéraire et culturel n'est pas exclusivement Français, mais aussi Espagnols, Allemands et Anglais. Comme Rousseau l'a dit « […] il n’y a que des Européens. » Le mouvement des Lumières n’a donc pu s’engager qu’à l’intérieur du cadre Européen.

Les devises des philosophes sont :
« Il faut secouer le joug de l’autorité et oser penser par soi-même » (Diderot)
« Aie le courage de te servir de ton propre entendement ! Voilà la devise des Lumières » (Kant)

Malgré certaines confrontations, les valeurs communes aux philosophes sont : la libre circulation des idées, la pensée, la liberté de l’individu et la souveraineté du peuple.
Leur principes sont : les hommes, appartenant à la même espèce, possèdent des droits inaliénables ; à travers leurs actes,