Amorce : pour éduquer les enfants, on recourt aux histoires peuplées de personnages inventés, souvent destinées à forger leur vision de la vie ou à les édifier. L’âge adulte oublie un peu ce goût du récit, considéré en tout cas comme moins sérieux que les autres formes d’argumentation. Cependant, des écrivains comme La Fontaine et Voltaire savent le parti que l’on peut tirer de la force argumentative de la fiction. Pour La Fontaine :
« Une morale nue apporte de l’ennui
Le conte fait passer le précepte avec lui » ( « Le Pâtre et le Lion », VI, 1)
Sujet à traiter : pour emporter l’adhésion de son auditoire, quels atouts présente la fiction ? Pourquoi certains écrivains ont-ils recours à des fictions pour faire passer leur message ?
Annonce du plan : les atouts de la fiction pour argumenter ; d’autres stratégies seraient-elles plus « efficaces » ? d’éventuelles limites ?
I. La fiction : vivacité et liberté ; du côté de l’auteur
1. Variété, diversité, vivacité pour piquer la curiosité et « plaire »
Dans « Le pouvoir des fables », de La Fontaine (VIII, 4), un orateur dans l’Antiquité essaie de retenir l’attention de son auditoire en multipliant les arguments. Peine perdue ! En leur racontant une histoire, il se fait écouter…
La variété des genres de fiction
• L’apologue
– Les fables, avec leurs récits remplis d’animaux, d’objets, de végétaux qui se conduisent comme des hommes, composent un monde merveilleux et en même temps réaliste (exemples).
– Les contes philosophiques : récits fictifs, souvent plaisants, action mouvementée avec leçon morale ou philosophique : XVIIIe siècle, Voltaire (Candide,
Zadig).
• Le théâtre
– Marivaux, L’Île des esclaves : une utopie sur scène.
– Pour Hugo : « Le théâtre est une tribune », l’« histoire » de héros au service des idées libérales de Hugo en faveur du peuple (Ruy Blas).
– Giraudoux, La guerre de Troie n’aura pas lieu : un plaidoyer pour la paix avant que n’éclate la Deuxième Guerre mondiale.
• Les