Cette typologie de quelques figures de style vous aidera à les repérer dans les textes.
1 Les figures d’analogie
La comparaison consiste à rapprocher deux objets différents ayant un point commun, à l’aide d’un outil comparatif. Elle (= comparé) est fraîche (= fondement de la comparaison) comme (= outil comparatif) une rose (= comparant).
La métaphore est une sorte de comparaison implicite : l’outil comparatif est le plus souvent absent et il arrive que le comparé (comme dans manger son pain blanc) ou le comparant (comme dans ivre de bonheur) soit absent. Lorsqu’elle est longuement développée, on parle de métaphore filée.
L’allégorie est la représentation imagée d’une idée abstraite, sous la forme d’un tableau concret. L’allégorie de la justice est ainsi une femme qui a les yeux bandés (elle est impartiale) et qui porte une balance (elle juge) et un glaive (elle punit).
La personnification attribue à un animal, un objet ou une abstraction les propriétés d’un être humain.« Rome à ne vous plus voir m’a-t-elle condamnée ? » (Racine)
2 Les figures de substitution
La périphrase remplace un mot par une expression complexe. Le compositeur des Noces de Figaro pourMozart.
La métonymie désigne un élément par un autre élément ayant une relation logique avec le premier. Un Zola, pour un roman écrit par Zola.
La synecdoque est une forme particulière de la métonymie, fondée sur un rapport d’inclusion : on désigne le tout par la partie. « J’ignore le destin d’une tête si chère » (Racine).
3 Les figures d’opposition
L’antithèse consiste à rapprocher deux mots opposés. « Je vous blâmais tantôt, je vous plains à présent » (Corneille).
L’oxymore est un cas particulier de l’antithèse, qui relie des termes opposés dans une même expression.« Le soleil noir de la Mélancolie » (Nerval).
Le chiasme place dans l’ordre inverse les termes de deux groupes syntaxiques identiques. « Après le dur labeur, le sommeil impossible » (Hugo).
L’antiphrase fait comprendre le contraire de ce