Dans le cadre de l'objet d'étude de « L'argumentation » deux textes nous sont présentés. L'un est un article extrait de « L'Encyclopédie » de Diderot et d'Alembert (rédigée entre 1751 et 1772) écrit par Damilaville, auteur appartenant au mouvement littéraire des Lumières. Cet article propose une définition du mot « Paix » en procédant par contraste avec la définition du terme : guerre. Le deuxième texte est extrait du conte philosophique de Voltaire « Candide » écrit en 1759, ce philosophe appartient également au mouvement des Lumières. Candide, jeune homme naïf et peu expérimenté découvre ici les horreurs de la guerre. Nous nous poserons la question de savoir sous quelles formes différentes la critique de la guerre est menée dans ces deux textes. Pour cela, nous analyserons tout d'abord le type d'argumentation utilisé, direct ou indirect, puis nous nous pencherons sur l'efficacité de deux genres différents.

La critique de la guerre se présente dans l'article « Paix » de L'Encyclopédie sous la forme d'une argumentation directe alors qu'elle s'exprime de manière indirecte dans l'extrait de Candide à travers un récit et dans le cadre d'un conte philosophique. Dans le texte 1, Damilaville développe une double analogie en présentant la guerre comme « une maladie convulsive et violente du corps politique » et la paix comme un état de santé et même un remède qui est seul capable de le guérir, « des plaies profondes que la paix seule peut guérir ». Une série d’antithèses oppose les bienfaits de la paix aux méfaits de la guerre. L’une « donne de la vigueur » aux sociétés, « maintient l’ordre parmi les citoyens » et est la condition de la prospérité et du bonheur des peuples ; l’autre introduit le désordre, ruine l’économie et détruit la population. Ce caractère destructeur de la guerre est aussi mis en évidence à travers l’expérience vécue par Candide dans le chapitre 3 du conte éponyme. Voltaire y détaille dans le premier paragraphe les pertes