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Géopolitique de l’eau en Chine

Par Franck GALLAND*, le 22 avril 2009 [pic] [pic]

* Directeur de la sûreté de Suez Environnement. Il vient de publier L’Eau : géopolitique, enjeux, stratégie, aux éditions du CNRS (2008)
Le vice-ministre chinois de la Construction, Qui Baoxing, a parlé dans un forum organisé au Henan « de la crise d’eau la plus sérieuse et urgente du monde » Pourquoi ?
Dans le cadre de ses synergies géopolitiques, le diploweb.com est heureux de vous présenter un article publié dans le n°15 de la revue Monde chinois, automne 2008, pp. 7-19. Cette revue est publiée à Paris par les éditions Choiseul.
FIDELE à son profil économique et démographique d’exception, la Chine concentre tous les paramètres de la démesure en matière environnementale. Grand pays par le nombre (1,305 milliard d’habitants) et la taille (9,6 millions de km2), la Chine est relativement peu pourvue en eau douce. Si sa population représente 21 % de la population mondiale, le pays ne dispose que de 7 % des ressources en eau douce de la planète.
Le premier constat qui peut être fait est qu’il existe une très forte inégalité de la population chinoise par rapport à la ressource en eau. Si la Chine du sud concentre 80 % des ressources en eau et 55 % de la population du pays, la Chine du nord s’apparente à un parent pauvre : elle possède moins de 15 % de l’eau disponible tout en hébergeant 45 % de la population chinoise. Les statistiques montrent en particulier que certaines provinces du nord disposent de moins de 500 m3 d’eau par habitant et par an, ce qui les place bien en deçà du seuil de stress hydrique et au même niveau que des pays comme l’Algérie (478 m3 d’eau par habitant et par an) et Djibouti (475 m3 d’eau par habitant et par an).
C’est ensuite en Chine que les ressources en eau disponibles déclinent le plus rapidement. Selon l’ingénieur en chef Liu Ning, plus de 90 % des cours d’eau, y compris le fleuve