Origine
Du mème Internet (scénario)

La première vidéo, intitulée Do the Harlem Shake2, est postée en ligne le 02 février 2013 par le vidéaste burlesque japonais Filthy Frank. Elle présente quatre personnes déguisées, dansant de manière absurde dans une petite pièce, accompagnés d'une musique (voir ci-dessous).

Elle est suivie le jour même par une seconde vidéo, The Harlem Shake v13 , créée par The Sunny Coast Skate, un groupe de skateurs australiens. C'est cette seconde vidéo qui pose les bases de la forme esthétique reprise ensuite dans la majorité des vidéos dites « Harlem shake ».
De la musique dont le mème Internet tire son nom
Article détaillé : Harlem Shake (chanson).

Le morceau musical intitulé Harlem Shake a été composé en 2012 par Baauer, DJ et producteur américain de « Trap music » (« littéralement, la musique du "Piège", surnom donné aux quartiers pauvres d'Atlanta. »1). Con los terroristas est une reprise non-autorisée de la voix de Hector el Father, un ex-chanteur de reggaetón.
De la danse dont la musique tire son nom
Article détaillé : Harlem shake (danse).

L'apparition de la danse Harlem shake remonte à 19811, dans le quartier d'Harlem (New York), un mouvement avait été créé, consistant à bouger le buste sans chorégraphie ou ordre particulier. Sa récupération et l'utilisation détournée qui en sont faite dans le mème Internet renvoient une impression d'anomie (à ne pas confondre avec anarchie) dans la danse.

En mars 2003, le directeur de la compétition de danse hip-hop Juste debout indique à l'occasion d'une interview : « Le Harlem Shake tel qu'on le voit actuellement n'a rien à voir avec le style hip-hop de l'époque virtuose et élaboré, explique Bruce Ykanji, danseur et directeur de la compétition hip-hop Juste debout. M. et Mme Tout-le-Monde peuvent l'exécuter. Ce n'est pas ce que j'appelle véritablement une danse. Je pense même que ce buzz est en train de la vulgariser en la rendant vraiment grossière. »1

Filthy Frank, à