Initiation à la littérature latine

Introduction générale :

1) Une survie lacunaire.

Jacques Gaillard Approche de la littérature latine collection 128 : « Nous connaissons 772 noms d’auteurs latin reste 144 auteurs dont nous pouvons lire une ou plusieurs œuvres » p7. Pourquoi une telle perte de texte? Les raisons sont multiples : la nature du support (à Rome le livre n’existe pas, les textes se présentent sous forme de volume du mot latin volumen, longue bande de papyrus coller les unes après les autres enroulé entre deux baguettes.). Le papyrus est un papier extra fin, les feuilles se déchirent. Texte reproduit à la main donc cela met du temps, beaucoup de copie retrouvé ne sont pas exact et sont truffés d’oublie, rajout et non l’original de l’auteur. On n’est jamais assuré de la pureté de la source. Les textes étaient dépendant du goût du public, le goût esthétique de l’époque afflue. Il y a une censure féroce, ce point du pouvoir politique ou pression sociale (ce qui plait) est une autre donné qui ne rend pas les textes exacts. On serait tenté de dire que survie des textes = gloire dans l’Antiquité : FAUX. Ennuis a vécu au 3ème siècle av JC, il a était un poète adulé de son vivant (public et prince), il nous reste quasiment rien de lui, soit l’équivalent de 70fragments (40pages). Le poète Ovide est banni de son pays et pourtant il nous reste l’intégralité des œuvres d’Ovide.

2) Une large diffusion dans l’Antiquité.

Les textes étaient très largement diffusés. A Rome on connait les grands auteurs. A partir de quand établit-on les connaissances des auteurs chez le grand public ? Jules César a été un stratège politique fabuleux, il a été le 1er à créer des ateliers de copiste de Rome, leur activités est tellement intense que l’on peut parler de maison d’éditeur et d’imprimerie, il vend aux bibliothèques et aux particuliers. L’accès aux livres est faciliter, Jules César est le 1er a créer ou instaurer la 1ère bibliothèque municipal (d’Etat).