CHAPITRE 1 LA CONCEPTION ASSISTÉE PAR ORDINATEUR
« Il est prévu que l’informatique sera pour le travail intellectuel ce qu’a été le moteur pour le travail manuel » 1.1 INTRODUCTION

Il y a quelque 2000 ans, Archimède a dit : « Donnez-moi un levier et un point d'appui et je soulèverai la terre ». Sur cette idée repose toute la mécanisation du travail manuel. Il proposa de donner un levier à nos muscles permettant ainsi d'en multiplier la force. Il aura fallu deux millénaires pour que les connaissances et la maîtrise technologique de l'homme soient suffisamment avancées pour permettre de mettre en pratique cette idée et de la généraliser à toutes les activités ou tâches manuelles. On a alors assisté à ce qui est convenu d'appeler la révolution industrielle qui a consisté à exploiter cette idée par la mise au point de machines de toutes sortes comme autant de «leviers» pour le travail manuel. Le tout a été accompagné d'investissements massifs dans ces machines ou équipements, résultant dans une hausse très forte de la productivité. Par exemple, on cite dans le domaine agricole des investissements de l'ordre de 70,000$/ouvrier. Ceci a permis le passage dans le monde occidental, de sociétés agraires(moyen âge) où à toute fin pratique, l'ensemble de la population se consacrait à la production de nourriture, à une société industrielle. Avec la mécanisation, nous observons que le pourcentage de la population agricole est de 3% à 6%, selon les pays, témoignant de la hausse de la productivité découlant de cet investissement. La main-d'oeuvre ainsi disponible a été utilisée pour la production de biens manufacturés. De façon analogue, les investissements dans le domaine industriel de l'ordre de 20,000$/ouvrier ont également haussé la productivité de ces travailleurs. (Curieusement, on remarque que cet investissement est inférieur à celui déployé dans l'agriculture). De manière qu'aujourd'hui, le pourcentage de la population active dans la production de biens de consommation