Totémisme

Le terme n'a vécu qu'un gros demi-siècle de manière intense.
A la fin de son débat, le totémisme a fini par apparaitre comme un mythe scientifique et c'est encre sa principale fonction.

Levi Strauss dans Le Totémisme aujourd'hui
Il emploi des mots durs et explicites, une "illusion totémique" de "prétendu totémisme" du caractère "suspect de l'hypothèse totémique" et considère enfin qu'il est " plus sage de laisser les théories désuètes tomber dans l'oubli et de ne pas réveiller les morts". Il a toujours dénoncer les usages culturels et politiques de ces théories. Le totémisme rapproche pour lui l'homme de l'animal.
Dans son texte il dit que cette théorie du totémisme nous parle d'avantage de la société qui l'a produite (la notre) que des sociétés auxquelles on a appliqué l'étiquette de totémisme. L'un des critères de classification des sociétés, c'est le rapport entre nature et culture. Il crée une hiérarchie, théorie évolutionniste avec échelle de valeur, plus la société est inscrite dans la nature, plus elle est primitive, plus une société se distingue de la nature, plus elle est avancée.
Pour Levi Strauss, c'est une histoire qui nous fait croire que nous sommes une société émancipée des exigences naturelles. C'est en ce sens là qu'il s'agit d'un mythe, la science à une fonction mythique, elle a un discours auto-référentiel, un discours identitaire. Lévi Strauss dit que c'est une théorie qui ne marche pas car on a aggloméré sous une définition très générale du totémisme tout une série de société, et la définition ne correspond pas.
Elle nous apprend plus sur la manière dont nous nous définissons par rapport aux autres. N'oublions pas le contexte de colonialisation dans lequel a été élaboré cette théorie, avec les puissances occidentales qui se sentent investies d'une mission civilisatrice envers les sociétés primitives.

La raison de la fascination pour cette théorie, réside dans le fait que l'on a cru qu'elle fournirait les bases