Historique de la profession d'éducateur spécialisé

L'éducation est pour beaucoup de personnes quelque chose qui va de soi, et est souvent présentée comme un principe universel. De part son entière dépendance à ses parents, l'enfant est vulnérable.
La difficulté dans le passé était de pouvoir considérer l'autre comme quelqu'un de semblable à soi, et donc de pouvoir lui accorder notre aide. Bien que l'autre soit complètement différent de part la communauté, la culture, la couleur de peau, la religion..., les hommes d’Église, les philosophes et les philanthropes sont ceux qui vont veiller au respect de la dignité de l'Homme.

A la fin de l'Antiquité et durant tout le Moyen-Age, ce sont les moines qui vont œuvrer auprès des enfants pauvres ou abandonnés pour les offrir une instruction. Dans ces monastères, naissent donc la première forme d'éducation spécialisée. Saint Benoît encourage, dès le V éme siècle, le secours et l'instruction en direction d'enfants désavantagés. Tout en sachant qu'à cette époque les ordres religieux occupaient une très grande place dans l'opinion publique, et les ordres détenaient alors un grand pouvoir mais surtout une grande influence.
Le prêtre Saint-Vincent de Paul (1576-1660), sera un des modèles, il est à l'origine de ce qui allait devenir l'Assistance Publique puis l'Aide sociale à l'enfance.

Au Moyen-Age se développent les hôpitaux, des lieux où l'on accueille les plus démunis. C'est au sein de ces structures que s'inaugurent le métier de soin quotidien, de la vie partagée sous le même toit, cet esprit de relation éducative.
Puis de la Renaissance jusqu'à la Révolution, le concept évolue. On parle alors d'hôpital général, l'accueil s’élargit à toutes forme de marginalités, et autres indésirables quand les geôles et bastilles sont pleines. En effet, cette convivialité se transforme, on enferme plus qu'on accueille.
Contrairement à l'hôpital qui veille sur l'homme démuni, l'hôpital général met en avant l'ordre et la