Oral du bac français
Groupement de textes n°2

« Guerre »

Voltaire, 1764

Détail

Le Dictionnaire philosophique de Voltaire analyse les préjugés, les mensonges politiques, les injustices, et s’efforce de remettre tout au point. Cette « critique de la société par alphabet » fera scandale à sa parution, et Voltaire, menacé de Bastille, part à l’étranger. Problématique : une dénonciation totale de la guerre.

I) Étude de la structure du texte

1. Absence d’argumentation effective : Le texte est divisé en sept paragraphes de tailles inégales, reliés par aucune articulation logique. Une apparente neutralité se dégage de ce choix, mais celle-ci est délentie par l’ironie mordante du texte. Cette structure à elle seule symbolise déjà l’illogisme, l’absurdité, du déroulement de la guerre.

2. Gradation et généralisation progressive : 1° § : narration d’un fait plus ou moins précis : « un » généalogiste, « un » prince, « cette » maison... 4 suivants : seulement des articles indéfinis, plus de mentions de titres de noblesse précis ; les faits n’ont plus de rapport avec le casus belli initial 2 derniers : généralités – on est passé de la guerre en elle-même à ses liens avec la religion ; on revient à la guerre par une énumération de 8 termes s’y rapportant (l.38).

3. Valeurs du présent : Vérité générale : on est dans un article de dictionnaire, le casus belli est énoncé d’une manière narrative avec une valeur d’absolu. Instantanéisation : rapprochement causes/conséquences pour en souligner la disproportion et l’absurdité ; force polémique : cela se passe de cette manière à l’heure où j’écris.

II) L’ironie, visant à montrer l’absurdité de la guerre

1. Dans ses origines : « droit divin » (l.5) est mis en parallèle avec « apoplexie » (l.4), et les deux termes sont reliés par