Jacques le fataliste et son maître, Denis Diderot (posthume, 1796)

Introduction

Jacques le fataliste et son maître, écrit par Denis Diderot (1713-1784) à partir de 1765, est publié en 1796.[1]

Cette œuvre est décrite comme un roman satirique et un dialogue philosophique. [2]

L'œuvre réunit plusieurs types de romans : le roman à tiroirs, le roman picaresque et le roman d'amour.[3]

Elle s'inspire aussi du roman-mémoires à la mode à partir du milieu du XVIIIe siècle “pour faire vrai”[4]
(p.2“ à la fin de Jacques le Fataliste, Diderot dit avoir travaillé avec des mémoires”)

Note : [5, page 1] “L’aube du siècle a tout d’abord connu ce que nous pourrions définir comme une «crise du roman ». Ce dernier, très populaire depuis le début du Moyen Âge, sera massivement rejeté par les théoriciens néo-classiques. Accusé de violer les impératifs de bienséance et de vraisemblance, le genre fera l’objet d’une condamnation esthétique sans appel et d’une proscription sans pitié”, d'où l'importance de “faire vrai” et le développement des procédés littéraires pour y parvenir dans le roman.

Résumé de l’œuvre [2]

Jacques le Fataliste conte les aventures et les conversations de deux cavaliers, Jacques et son maître, alors que les deux hommes cheminent vers une destination inconnue.

Jacques est un valet courageux, intelligent, généreux et a le sens de l’initiative. Philosophe prolixe il affirme que « tout ce qui nous arrive de bien et de mal ici-bas était écrit la-haut ». Le maître de Jacques apparaît lui, sous les traits d‘un aristocrate oisif, amorphe et irascible. Il est aussi très dépendant de son valet et l’entraînera par sa lâcheté et sa maladresse dans les pires mésaventures.[...]

Au début du roman Jacques raconte comment un enchaînement fatal de circonstances l’a rendu amoureux et boiteux. Son récit est interrompu de nombreuses fois. Il disserte des femmes, des blessures au genou, de la liberté, du déterminisme, de galanteries impertinentes.[...]

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